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为此,笔者特意搜集整理了一番,以佳能相机,特别是50年的单反相机一路走来为主线,为大家奉上一个关于佳能、关于相机、关于企业和行业发展的故事。也许透过这半是辉煌半是坎坷的佳能相机发展的道路,在我们品位这段日本照相机发展过程的同时,也可反观自己的历史。由于时间仓促,加之水平有限,错漏之处在所难免,欢迎各位网友随时批评斧正。同时,为了方便大家以论坛形式浏览,特发表了蜂鸟网论坛的连载贴和新浪博客,欢迎大家访问留言。
连载二十四:争鸣——黄金时代的序幕
引言:东京奥运会结束后,各个日本照相机厂商纷纷推出拥有TTL功能的单反,很多厂家还推出了第二代单反机型,此时的日本单反照相机业,比1950年代末期似乎还要热闹,M42螺口阵营的壮大和具有更完善的TTL功能单反相机出现,拉开了单反发展黄金时代的序幕……
在这一年里,小西六的第二代单反系统问世,首款柯尼卡Auto-Reflex采用了全新的柯尼卡AR卡口。法兰距(40.5mm)保持不变,但镜头内径从40mm加大到了47mm,显然,这是为了今后推出更大光圈镜头。柯尼卡AR卡口的命运一直持续到1987年小西六宣布推出单反相机市场。柯尼卡Auto-Reflex在日本市场的型号名为Autorex,Auto意味着这是一款拥有快门优先自动曝光功能的单反相机,尽管在很多旁轴相机,比如Canonet上这一功能早已不新鲜,但在单反相机上还属于首创。不过该机还只是外置测光而不是先进的TTL测光。Auto-Reflex还有一个很特别的功能就是可以选择以全幅或半幅(24x18mm)规格进行拍摄。
柯尼卡Auto-Reflex,日本型号为AutoRex,采用了全新的AR卡口系统,是一款拥有(快门优先)自动曝光功能的35mm单反相机,其测光元件在机身正面的快门转盘前方
Auto-Reflex做工精湛、性能优异,Hexanon镜头口碑也不错,但是要想跟尼康F扳手腕,口碑、价格等市场先机都已经失去了。一年后,去掉了外置测光原件的Auto-Reflex P问世,P无疑是普及型的意思。
做为胶片生产企业,当年小西六在感光材料方面的利润远远高于照相机,因此对于照相机的开发投入并不多。在1960年代上半段,以柯尼卡F(1960年)和柯尼卡F卡口为代表的柯尼卡单反系列机型始终没有太大的做为,在1965年推出柯尼卡FM后,这个系列宣告结束。这与佳能的Canonflex系列和R卡口的命运倒是有些相似,只是反应要慢得多。不过从制造第一款集成测光表的柯尼卡F到第一款具有自动曝光功能的柯尼卡Auto-Reflex,小西六在应用新技术方面还是十分热衷的。
具有全开光圈TTL功能的拓普康RE-2,采用固定式反光镜,设计风格与RE-Super有较大差异
1965年,东京光学推出了RE-Super的简化型拓普康RE-2,仍然具有全开光圈TTL功能,但成本大幅度降低,采用了固定式取景器,并将快门按钮置于机顶,快门转盘则放到了机身正面,整个设计与RE-Super有很大差异,这也反映出东京光学在单反相机制造方面尽管技术领先,然而在产品和市场策略还很稚嫩,加之采用的是日渐衰落的Exakta卡口,又缺乏系统化的长期设计理念,导致整个产品线不够稳定,产品质量和成本自然也就很难达到理想的程度,因而始终无法在市场上掌握主动。
1964年玛米亚推出了采用M42螺口的新单反Mamiya/Sekor
Prismat CWP,测光元件位于机身正面左侧
而在前一年,也就是1964年,玛米亚的新单反Mamiya/Sekor Prismat CWP(也被成为CP,两个型号名,实为一款机型)问世。Prismat CWP是玛米亚在单反相机市场上摇摆多年后的新作,放弃了Exakta卡口而采用了与宾得单反相机相同的M42螺口,采用外置测光原件,位置在机身正面左侧,整个设计有些类似两年前推出的美能达SR-7,但工艺要粗糙一些。Prismat CWP也是玛米亚Prismat系列的收山之作,也是两年后问世的新的TL系列的原型。1966年,玛米亚推出了全手动的500 TL和1000 TL,数字代表最高快门速度,而TL则并非代表TTL。玛米亚仍然在35mm单反相机市场的边缘游走。
不过在1966年,有两家大厂开始了在TTL单反上的反击,他们就是美能达和雅西卡。这一年,对日后美能达单反乃至整个单反相机发展都产生重要影响的SR-T101出现了。SR-T101外形基本源自SR-7,但做工更为精细,特别是机顶快门转盘,深受好评。通过改进镜头和卡口,SR-T101也实现了全开光圈测光,随之诞生的还有著名的MC Rokkor镜头,配合自动光圈功能。
对日后美能达单反乃至整个单反相机发展都产生重要影响的SR-T101,注意其快门转盘的设计和美能达标识下的CLC字样
SR-T101的独门绝技是CLC(Contrast Light Compensator)测光系统,五棱镜部分因为在棱镜顶部前后加入了两个CdS测光原件,隆起较高,通过位置不同的两个测光元件获得的结果,可以在高反差情况下进行自动补偿,因而测光精度较高,这一概念后来也被沿用至今。
美能达SR-T101通过位置不同的两个测光元件获得的结果,可以在高反差情况下进行自动补偿,因而测光精度较高
与拓普康RE-Super/RE-2一样,SR-T101能够实现全自动全开光圈TTL,比尼康玛特FT的半自动方式要先进得多,SR-T101还拥有景深预览、反光板锁定、自拍和机顶附件插座等几乎所有主流功能,凭借良好的品牌口碑、众多的镜头支持和精湛的做工,SR-T101深得消费者欢迎,后来一直生产到1975年,整整10年。
1962年雅西卡也投入M42螺口阵营,推出了全机械单反相机Penta
J
雅西卡在推出试水的Pentamatic系列后发现35mm单反市场并非他们想象的那样简单,于是在1962年果断投入M42螺口阵营,推出了Penta J,一款最高快门速度为1/500秒的全机械单反,但是可以附加外置测光表,1964年雅西卡推出了最高速度为1/1000秒的全机械的J-5。1966年,雅西卡推出了具有收缩光圈TTL、反光镜锁定和机顶闪灯热靴的TL Super,由于其采用M42螺口,自然就要直接面对宾得SP的竞争,因此只能是在夹缝里寻求生机。
1966年,旭光学推出了改良款的宾得SP,测光范围扩展到EV1-18,测光指针和测光开关也有改进,这个款式一直生产到1971年。这个时期的旭光学单反产量相当于日本光学与佳能之和,各个品牌的螺口镜头规格和品种众多,因此在镜头方面不占优势的雅西卡和玛米亚,以及后来的理光和米兰达都纷纷加入了M42螺口阵营。
至于佳能,用固定反光镜的PELLIX去抗衡其他具有快速回弹反光镜和TTL功能的单反,毕竟让用户感觉有些怪异,因此在一年后的1966年3月,佳能FTQL发布。FTQL外形与FT/FP非常接近,与PELLIX不同的是将Canon商标移回了“额头”,空心字体的FT字样在机身正面左上方。
至于QL,是Quick-Loading(快速上卷)的缩写。QL是佳能独创的一种快速上卷结构,最高出现在1965年3月发布的Canonet QL17(Canonet的后继型号,改用45mm f/1.7镜头)上,这个结构可以让拍摄者只需要类似宋丹丹的把大象关冰箱的“打开后背-将胶卷头放在制定位置-盖上后背”三步即可完成上卷,非常方便,而且可以避免胶片浪费和上卷失败。由于一年前的日本光学推出了尼康玛特FT,为了避免型号一样引来非议,于是佳能FT也就成了FTQL。
FTQL基本结构与FX/FP相同,采用了传统的快速回弹式反光镜和布帘快门,但拥有收缩光圈TTL功能。与PELLIX的测光方式相似,FTQL也是将整个取景画面按井字形平均分为九份取中心区域(约占整个画面的12%)的偏重中央平均测光,但内部结构完全不同,其原理是在取景器的聚光镜上设置一个45度的相当于整个画面面积12%的半镀银区域,使之反射一部分入射光到CdS测光元件。这样的偏重中央的平均测光方式,与当时其他机型普遍采用整个画面平均测光相比无疑要技高一筹。
佳能FTQL通过在取景器的聚光镜上设置一个45度的相当于整个画面面积12%的半镀银区域,使之反射一部分入射光到CdS测光元件,实现偏重中央测光
除此之外,佳能还推出了一个成为Booster的外接附件,可以增加CdS测光原件在弱光下的灵敏度,将测光范围扩展到-EV3.5(这个概念解释一下,相当于使用ISO100的胶片和f/1.4光圈,快门速度为24秒的曝光值),而不使用该附件测光范围仅为EV3~18(ISO100,F1.4),像尼康玛特FT和宾得SP的测光范围最低也都是EV3,尼康FT和佳能PELLIX最低分别为EV2和EV1。
佳能为FTQL和PELLIX
QL推出了Booster的外接附件,可以扩展测光范围,有利于弱光环境下的测光
含50mm f/1.4和58mm f/1.2镜头的佳能FTQL套机价格分别为54,800和66,800日元,与尼康玛特FT的价位相差无几,佳能也终于拥有了一台功能和外形都比较 “时尚”的机型。FTQL对于佳能单反发展具有十分重要的意义。FTQL是佳能第一款具备TTL功能的拥有快速回弹反光镜的单反相机,从这个时候起,佳能单反相机才真正投入了TTL单反大战中(毕竟PELLIX太过特别)。FTQL一直生产到1972年,才被更著名的FTb所取代。与FTQL同时问世的还有PELLIX QL,这个比PELLIX贵出2000日元的改进版,除了增加了QL功能和可以使用Booster外,还增加了收缩光圈的锁定功能,避免误操作。然而这些机型,都无法让佳能取得与日本光学同样的市场美誉度,毕竟尼康F高高在上,佳能并没有一款定位专业用户的顶级机型与之抗衡,于是佳能内部成立了代号“1-207”专门方案研究项目组,研究佳能下一代顶级机型,力争与日本光学尼康F的后继机好好较量一番,意图在告别35mm高级旁轴相机市场后,重树佳能照相机的顶级品牌形象。