佳能推出24-70mmF2.8镜头之前，各家的主力标准变焦镜均是28-70的产品。更早的则是35-70mm焦段的恒定光圈镜头。早在那个时代，佳能、尼康、美能达均有堪称经典的产品代表作。而后，伴随着人们对于高素质标准变焦镜广角端越来越不满足的呼声，28-70规格的新镜皇诞生了。自这个时代，不少器材发烧友通过组建自己的“大三元”而开始更加了解标准变焦镜头产品。技术的进步促使着设计者继续挑战经典。经过10年的发展，佳能于02年率先推出了EF24-70mmF2.8L USM，随后而来的则是适马、尼康、索尼。所以可以说，正是佳能奠定了这一规格镜头的事实标准。
更为重要的是，全画幅DSLR的市场竞争促使了各个厂家进行镜头产品的更新。其中佳能走的最早，也最早尝到甜头。适马跟得最快，自然也分到了一杯羹。
尼康的动作显然慢了很多，一直拖到07年D3发表才同时公布了自己的新镜头。不过由于用户群庞大，并且D3性能表现极为优秀，所以新老用户对于尼康24-70mm的选购上仍会毫不吝惜。
真正要看的其实是索尼，进入数码单反市场已经2年有余，索尼的产品虽然市场占有率不断攀升，但并非没有压力。低端市场竞争激烈导致利润大幅下滑已是不争的事实。而专业市场又有别于其他。此范围内用户群对于专业产品的认同感绝非一辆款机身或者镜头便能打动。所以虽然索尼之前已经推出了不少适用于全画幅机身的镜头新品，还拽上了蔡司助阵，但是若不能针对其他品牌同类镜头推出自有高端产品，丰富可选镜头群，那么想要真正从数码单反市场获得更大利润仍是遥不可及。“因为别人都有，你也不得不有。”这就是索尼目前真正尴尬却又必须解决的问题。
既然已经没有任何余地，所以蔡司版的24-70mm发布的早一些，还可以帮即将到来的全画幅机身多争取一些用户。
于是，我们看到了数码单反市场中的新三巨头，第一次将真正意义上DSLR时代的全新标准变焦镜头推向市场，相互厮杀，三强鼎立。
在所有的镜头厂商中，佳能最先推出了EF24-70mmF2.8L USM的产品。但在针对数码单反设计的“大三元”体系中，这款镜头来的最晚。比之上一代的28-70mm，广角端4mm的进步绝对让人惊喜，视角一举扩展到84°-34°，令不少影友因此省去了多带一只广角头的麻烦。从早期的28-80直到它的诞生，佳能在这个系列镜头制造上一直保持了高水准。近一公斤的分量着实让使用者锻炼了手臂的力量。镜头整体外形基本延续前代28-70的设计。光学结构上采用了13组16片的设计，但新镜头在镜片的选择上更加“奢侈”：头一片的非球面镜依然采用高精度研磨技术，第12片则改为佳能的UD低色散镜片，第16片为GMO（玻璃模铸）技术的非球面镜。除此之外，该镜头针对数码单反的特点对镜片进行了多层镀膜处理，有效去除了传感器表面反光带来的影响。同时，新镜头在近摄能力上也有着明显的进步：最近对焦距离由28-70的0.5m缩短为0.38m。而8片圆形结构的光圈叶片也保证了焦外影像的柔和朦胧。
这款镜头之所以吸引人，还因为它继承了上代在防尘防雨上的优秀设计。在该镜头的每一处可操作部位和接口处，都有硅胶封闭结构。
镜头的变焦环宽度与对焦环接近，变焦手感顺滑，阻尼均匀有效。当然你更不用担心镜头冲下时前组会自动下滑。使用时整体感受很舒服，全时手动的设计让操作更加简单。
需要指出的是，对于佳能镜头搭配DSLR跑焦的问题，几年来用户反应不断，这款镜头也未能幸免于难。笔者用过的几只24-70mm新旧程度各异，但是却或大或小的都存在跑焦的现象。由于使用频率较高，所以经常让人为它而苦恼。相比之下，后期推出的24-105mmF4在这个问题上的反应似乎少了很多。难怪有不少影友宁愿放弃F2.8的恒定光圈转而选择后者。如何解决？要么送修理处作调整，要么就盼着未来的佳能新机都带有对焦微调校准的功能吧。
随着D3的发布，尼康推出AF-S 24-70mmF2.8G ED已经水到渠成的事情了。在上一代产品中，尼康的28-70mmF2.8已经被一些影友捧为“镜皇”，其高反差，高分辨率的特点被每一个使用过的人牢牢记住。所以新镜出现引发的关注比D3有过之而无不及。
这款镜头采用了11组15片的光学设计，结构与前代相似。其中包含了3片ED超低色散镜片，3片非球面镜以及一片使用了纳米结晶涂层的特殊镜片。其中这个纳米结晶涂层，根据尼康官方的介绍可以有效地减少鬼影和光斑，特别是在强烈的光线条件下。
性能上，已经晚了几年的尼康当然不会让它的指标低于别人的产品。该镜头同样可以达到0.38m的全程最近对焦距离。9片圆形光圈设计为焦外效果提供的保证。
与其他品牌的同类镜头相比，尼康24-70mm的外形可算得上“翩翩君子”。由细至粗的竹节设计与尼康“XZP”同属一脉，成为与之搭配最为协调的选择。加之原厂遮光罩漂亮的外形，无论与现阶段哪款尼康机身相配都十分有型。
值得注意的是，机身材质上，尼康虽然使用了镁制压模铸件,但是整体重量却仅比上代少了35克。所以拿在手上仍然分量十足，且外观更显精致。但是消失的金属质感又成为不少用户抱怨的地方。
尼康24-70mm拥有同类镜头中最为宽大的变焦环，使用起来手感极好。转动时的阻尼感受要比前代小些。不过同样全程均匀。另外由于由“D”变“G”，使得该镜头无法搭配早期手动相机。
从笔者与不少影友的使用感受来看，这款镜头确实继承了上代“镜皇”的优秀品质，并且有效的控制了紫边的出现情况。全开光圈时同样锐利。而重新设计的SWM超声波马达也比前代有着更快速准确的表现。
直到现在，讨论“索尼有没有设计优秀镜头的能力”已经毫无意义。SONY Vario Sonnar T* 24-70/2.8的推出证明了柯美“衣钵传承”与蔡司工艺的完美结合。那些还在怀念过去美能达28-70mmF2.8G的人，不妨也转过头来，正视一下眼前的“新贵”。
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